Natten till onsdag (svensk tid) startar the NBA-finals. 17-faldiga mästarna Boston Celtics möter världens kanske mest kända lag Los Angeles Lakers som bärgat bucklan 15 gånger. Undertecknad är Boston-anhängare men även kunnig inom amerikansk basket så mitt tips borde trots att det kan vara en aning färgat tas på allvar. Nedan bjussar jag på min analys av finalen.
Bakgrund
Rivaliteten mellan Boston Celtics och Los Angeles Lakers är den största rivaliteten i NBA. Det började på 60-talet då Celtics med legendariske coachen Red Auerbach och den NBA-spelaren med flest mästarskapsringar i Bill Russell (11 titlar med Boston) i spetsen mot Lakers som då hade Jerry West som idag är mest känd för att NBA-logon är en avspegling av West, och den skicklige Elgin Baylor. Boston vann det mesta på 50- och 60-talet och på 80-talet började en ny era. Lakers blev den här tiden kända som "Showtime" och var världens mest sevärda basketlag, laget innehöll stjärnor som Earvin "Magic" Johnson, Kareem Abdul-Jabar och James Worthy och under detta decennium brakade hela helvetet loss mot Boston.
Celtics med Larry Bird som sin största stjärna mot "Magic"'s Lakers blev 80-talets stora rivalitet i hela USA. Fem titlar på 80-talet hamnade i LA, medan Celtics bärgade tre hem till Massaschushets, och inte sällan spelade lagen mot varandra mot varandra i finalen med de klarast lysande stjärnorna.
Celtics vann det senaste mötet
2008 tog det fart igen. Los Angeles var i final igen för första gången sedan tidigt 2000-tal, Boston hade inte spelat sedan 1987 då det blev torsk mot, just det ja, Lakers. Det var ligans två bästa lag som möttes. Celtics som inför säsongen värvat stjärnorna Ray Allen och Kevin Garnett och tillsammans med den egna Paul Pierce skulle trion "The Big Three" förvandlas från tre megastjärnor som vart ledande i sina klubbar men inte tagit någon titel till mästare i samma klubb. De fick offra statistik, lön och personlig prestige för att nå sina mål, men det är en annan (dock helt underbar) historia som kanske kommer framöver.
4-2 i matcher till de grönas favör slutade sammandrabbningen och Celtics 17'e totalseger. Ifjol var Garnett skadad när man åkte ut mot sedermera finalisterna Orlando i conference-semifinalen. Vann 2009 gjorde Los Angeles Lakers och coachen Phil Jackson som tränade Chicago Bulls under Michael Jordan-eran på 90-talet blev den mest vinstrike coachen med 10 titlar. Kobe Bryant tog sin fjärde titel men erkände fjolårets som hans viktigaste efter att de första tre (00, 01, 02) enligt honom verkade ha dåligt värde hos folk eftersom Shaquille O'Neal var med i det laget.
Ikväll gör alltså en av idrottsvärldens största klassiker come back. Håll i er.
Boston Celtics väg till finalen:
Grundserie: 3rd (Eastern Conference)
Conference Quarter Final: Miami Heat 4-1
Conference Semi Final: Cleveland Cavaliers 4-2
Conference Final: Orlando Magic 4-2
Boston Celtics "Big Three" med fr. vänster Kevin Garnett, Paul Pierce och
Ray Allen
Los Angeles Lakers väg till finalen:
Grundserie: 1st (Wester Conference)
Conference Quarter Final: Oklahoma City Thunder 4-2
Conference Semi Final: Utah Jazz 4-0
Conference Final: Phoenix Suns 4-2
Los Angeles Lakers motsvarighet med fr. vänster Pau Gasol, Kobe Bryant och Lamar Odom
Boston Celtics Matchup: PG. Rajon Rondo. SG. Ray Allen. SF. Paul Pierce. PF. Kevin Garnett. C. Kendrick Perkins.
Los Angeles Lakers Matchup: PG. Derek Fisher. SG. Kobe Bryant. SF. Ron Artest. PF. Pau Gasol. C. Andrew Bynum
Rajon Rondo har tagit klivet till en superstar
Genomgång position för position, samt lagens bänk och coach. Det fetstilta är mitt alternativ.
Point Guard: Rajon Rondo - Derek Fisher - Den mest solklara. Rajon Rondo går från klarhet till klarhet. Han går från stjärna till superstjärna. Har på en säsong gått från en relativt okänd doldis till den som leder Boston Celtics från sin guard position trots The Big Threes närvaro. Rondo är grym på att gå på korg, passa och kan även ta returer och steals. Hans motsvarighet i de lila-gula regerande mästarna Derek Fisher har rutin i massor, är en krigare som inte viker ner sig och ett bra trepoängsskott. Men mot den 12 år yngre Rondo tror jag Fisher får det väldigt svårt.
Shooting Guard: Ray Allen - Kobe Bryant - Celtics superskytt, enligt av många ansedd som världens bästa från downtown, får se sig besegrad mot "Black Mamba" här. Kobe är världens bästa spelare och för att Lakers ska ha en chans måste nummer 24 vara "Kobe Bryant-bra", är han inte det får de regerande mästarna problem.
Small Forward: Paul Pierce - Ron Artest - The beuty and the beast. Paul "The Truth" Pierce har spenderat hela sin proffskarriär i Boston och är kapten i Doc Rivers gäng. Har en grym förmåga att kliva fram när det som gäller som mest. Emot sig har han ligans galnaste i Artest. Är känd som en grym spelare defensivt, har slagit ner åskådare under match (!) när han spelade i Indiana Pacers och har de två senaste slutspelen visat fin offensiv. Jag håller Pierce som flera klasser bättre just för hans förmåga att go insane offensivt samtidigt som försvaret även det håller världsklass. Värt att notera är att Ron Artest vid ett tidigare möte med sanningen drog ner byxorna på Celtics lagkapten. När Boston vann 2008 blev Pierce Finals MVP.
Power Forward: Kevin Garnett - Pau Gasol - På power forward-platsen har vi en riktigt jämn matchup med de grönas "Big Ticket" som en av ligans mest energiska spelare trots en ålder av 34 år mot kanske Europas bästa basketspelare i den äldre brodern Gasol. Jag ger KG fördelen här inte bara för att han är min favoritspelare, han är ett komplett försvarsmonster som fick Defensive Player of the Year 2008 och är älskad av lagkamraterna, hatad av motståndarna. Gasols ojämnhet gör att det tidigare "kanske" just är ett kanske, kan stundtals vara blek.
Center: Kendrick Perkins - Andrew Bynum - Los Angeles Lakers supertalang Andrew Bynum har under två år vart förföljd av skador och var inte med senast lagen möttes i final 2008. Nu vill Bynum född -87 visa att han kan spela, och den kraftfulla centern stöter på ett ganska tufft motståndare i hetsporren Kendrick Perkins. Orlando Magics superstar Dwight Howard har sagt att "Perk" är den spelaren i hela ligan som han har mest problem mot, och det är ett betyg gott som något. Men här är 220 cm Andrew Bynum bättre.
Bänk: Boston Celtics - Los Angeles Lakers - Rasheed Wallace, Glen "Big Baby" Davis, Nate Robinson och Tony Allen är en av ligans mest mångsidiga bänk och här har C's ett överläge. Lakers som i och för sig har Lamar Odom som sixth man har bara Lamar Odom då fjolårets role players som tog dem till titeln är borta eller har inte alls presterat.
Coach: Doc Rivers - Phil Jackson - Ledsen Anthony "Doc" Rivers men sitter man som Lakers tränare Phil Jackson på en extremt hög stol med 10 mästerskapsringar samt ha coachat Michael Jordan så kan man alla tricks i boken.
Lakers tränare Phil Jackson sitter på grund av ryggproblem högre upp än alla andra
Därför vinner Boston Celtics...
Historien - Endast tre finalförluster på 20 försök.
Lagsammanhållningen - Laget trivs perfekt tillsammans och trots en del kufar aldrig några interna stridigheter
Bredden - Ifall någon har en dålig dag framåt tar en annan, i princip valfri klivet fram.
Därför vinner Los Angeles Lakers...
Hemmafördelen - Det är såklart en stor fördel att inleda denna sjumatchers-serie på hemmaplan.
Kobe Bryant - Är världens bästa spelare så bra som bara han vara så har Lakers en enorm fördel.
Jack Nicholson på läktaren - En av alla många filmstjärnor som ser hemmamatcherna i Staples Center är denna Hollywood-gigant. Endast missat ett fåtal matcher på över 25 år.
Jack Nicholson är ett av de största fansen till Los Angeles, han planerar sina
filminspelningar efter lagets hemmamatcher
Tips:
Rankingen av lagdelarna slutar 4-3 till Boston Celtics. Ta gärna rygg. Detta blir stentufft.
Finals MVP? Rajon Rondo den här gången.